物流とサプライチェーンの違い｜SCMで進める効率化の考え方
／ ハコプロ編集部
サプライチェーンとは何か 全体像を押さえる
「サプライチェーン」という言葉は、原材料の調達から製品が消費者の手元に届くまでの一連の流れを指します。物流という言葉とセットで語られる場面が多いものの、両者が指し示す範囲は同じではありません。まずはサプライチェーン全体がどのような構成要素で成り立っているのか、その全体像から整理しておきましょう。
調達から消費までをつなぐ一連の流れ
サプライチェーンは、原材料の調達、部品や製品の製造、在庫としての保管、輸送・配送、店舗やECサイトでの販売、そして消費者による消費という各段階が連鎖した構造を持っています。各段階は独立した業務のように見えますが、実際には前後の工程と情報でつながっており、どこか一箇所が滞ると全体の流れに影響が及びます。
たとえば原材料の調達が遅れれば製造計画が崩れ、それがそのまま配送スケジュールのずれへとつながっていきます。サプライチェーンという言葉が指しているのは、こうした個別の工程そのものではなく、それらをひとつの連鎖として捉えたときの全体像だといえるでしょう。
身近な商品で見るサプライチェーンの実像
具体的なイメージを持つために、身近な食品を例に考えてみます。原料となる農産物や水産物が生産地で収穫され、加工工場に運ばれて製品化され、物流拠点で仕分けされたのち、小売店の店頭に並びます。ここまでの各段階には、それぞれ異なる事業者が関わっているのが一般的です。
生産者、加工業者、卸売業者、運送会社、小売業者という複数のプレイヤーが、情報と商品の両方をやり取りしながら一つの製品を消費者に届けている構図です。この関係者の多さこそが、サプライチェーンを一元的に管理することの難しさであり、後述するSCMという考え方が必要とされる理由でもあります。
物流とサプライチェーンの違いをはっきりさせる
「物流 サプライチェーン」という組み合わせで検索する方の多くは、この二つの言葉がどう違うのかを知りたいのではないでしょうか。結論からいえば、物流はサプライチェーンという大きな枠組みの中に含まれる一機能です。ここでは両者の関係を整理し、あわせてよく混同されるロジスティクスやSCMという言葉との違いにも触れていきます。
物流はサプライチェーンの中の実行機能
物流とは、商品を保管し、必要な場所へ運ぶという物理的な移動と保管の機能を指します。倉庫での保管、トラックによる輸送、配送センターでの仕分けといった業務がこれにあたります。一方でサプライチェーンは、調達から消費までの全工程を含む、より広い概念です。
つまり物流は、サプライチェーンという連鎖の中で「モノを動かす」役割を担う一部分だという位置づけになります。両者を同じ意味で使ってしまうと、改善したい対象がぼやけてしまうため、社内で課題を話し合う際にはこの違いを意識して言葉を使い分けたいところです。
ロジスティクスやSCMとの言葉の使い分け
ロジスティクスは物流とほぼ同じ文脈で使われることが多い言葉ですが、単なる輸送や保管にとどまらず、需要に応じて在庫や配送のタイミングを調整する、やや戦略的な意味合いを含んで使われる傾向があります。そしてSCM（サプライチェーンマネジメント）は、調達から消費までのサプライチェーン全体を、情報を軸にして管理・最適化する経営手法を指す言葉です。
整理すると、物流は実際にモノを動かす機能、ロジスティクスはその機能を計画的に運用する考え方、SCMはサプライチェーン全体を管理する経営レベルの取り組みという三層構造で捉えると理解しやすくなるでしょう。
サプライチェーンマネジメント（SCM）とはどんな考え方か
サプライチェーンという言葉とあわせてよく登場するのが、SCM（サプライチェーンマネジメント）です。SCMは単なる用語ではなく、企業が競争力を保つための実務的な手法として、多くの製造業や流通業で導入が進んでいます。ここではSCMがどのような発想に基づいているのか、そして導入によって物流の現場に何が起きるのかを見ていきます。
情報と物の流れを一体で管理する発想
SCMの中心にあるのは、モノの流れと情報の流れを切り離さずに管理するという発想です。従来型の管理では、調達部門は調達部門の都合で発注し、製造部門は製造部門の都合で生産計画を立て、物流部門は与えられた出荷指示に従って配送を組むというように、各部門が個別に最適化されがちでした。
SCMでは、需要の見込みから在庫状況、配送のキャパシティまでを一つの情報基盤で共有し、部門をまたいだ判断ができる状態を目指します。各工程がバラバラに動くのではなく、全体最適の視点で連携することこそがSCMの本質だといえるでしょう。
SCMが機能すると物流にどんな変化が起きるか
SCMが機能している現場では、需要予測に基づいて在庫水準があらかじめ調整されているため、急な発注増減があっても物流側が慌てて対応する場面が減ります。また、どの工程で在庫が滞留しているかが可視化されているため、輸送ルートや配送頻度の見直しといった物流側の改善提案もしやすくなります。
逆にSCMの視点が欠けたまま物流だけを効率化しようとすると、上流の発注の乱れがそのまま配送現場のムリ・ムダにつながり、根本的な解決にならないケースも少なくありません。
サプライチェーンの現場で起きやすい課題
ここまでサプライチェーンとSCMの基本的な考え方を見てきましたが、実際の現場では理屈どおりにいかない場面が数多くあります。ここでは、物流の現場と接点を持つ立場から見えてくる代表的な課題を二つ取り上げます。
情報が分断されることで生まれる在庫と欠品のズレ
調達、製造、物流、販売のそれぞれが別のシステムや台帳で情報を管理していると、ある工程では在庫が余っているのに、別の工程では欠品が起きているというねじれが生じやすくなります。特に季節性のある商品や、需要の波が大きい商材を扱う現場では、このズレが売上機会の損失や、過剰在庫による保管コストの増加として表面化します。
多重下請け構造がコストと責任の所在をあいまいにする
もう一つの課題は、運送の発注が二次請け、三次請けと重なっていく多重下請け構造です。荷主企業から見ると、実際に自社の荷物を運んでいる運送会社が誰なのかが見えにくくなり、輸送品質や納期の管理が間接的にならざるを得ません。
運送会社の側でも、中間マージンが差し引かれることで適正な運賃を確保しづらく、ドライバーの労働環境改善に投資する余力が生まれにくいという構造的な問題を抱えています。物流業界ではドライバー不足がすでに深刻な水準にあり、国土交通省などの試算では2030年頃に約25万人、2040年頃には約100万人規模の人手不足になるとも指摘されています。サプライチェーン全体を強くするには、こうした物流の担い手を取り巻く環境そのものにも目を向ける必要があるでしょう。
輸送を支えるドライバーの数と質が確保できなければ、どれほど精緻な需要予測や在庫管理を行っても、サプライチェーンは最後の一区間で滞ってしまいます。
サプライチェーンを強くするための実践ポイント
課題を踏まえたうえで、現実的にどこから手をつければよいのでしょうか。ここでは、SCMの専門部署を持たない中堅・中小企業でも取り組みやすい実践ポイントを二つ紹介します。
ボトルネックを可視化してから手を打つ
最初に取り組みたいのは、大がかりなシステム投資ではなく、まず自社のサプライチェーンのどこにボトルネックがあるのかを把握することです。発注から納品までのリードタイムを工程ごとに書き出してみるだけでも、想定より時間がかかっている箇所や、担当者の経験と勘に頼っている判断が浮かび上がってきます。
すべてを一度に最適化しようとせず、影響の大きい工程から順に手を入れていく方が、現場の負担も小さく、効果を実感しやすくなります。
運送会社を自社で選べる体制をつくる
多重下請け構造の解消という観点では、荷主企業が運送会社と直接つながれる仕組みを持つことも有効な手段です。次のような条件で運送会社を絞り込み、間に何社も挟まずに直接契約できれば、中間マージンの削減だけでなく、実際に荷物を運ぶ担当者の情報まで把握したうえで取引先を選べるようになります。
- 対応エリア（全国47都道府県から選択）
- 車両形状（冷凍・冷蔵車、特殊車両など）
- 輸送品目（食品・農産物など品目別）
こうした直接契約の仕組みは、サプライチェーン全体で見ても、物流という実行部分の透明性を高める取り組みだといえるでしょう。
物流とサプライチェーンの見直しはハコプロにご相談ください
ここまで見てきたように、サプライチェーンを強くするうえで避けて通れないのが、物流を実際に担う運送会社との関係づくりです。「ハコブログ」を運営する運送会社検索サイト「ハコプロ」は、掲載運送会社数6万件、営業所数8.5万件という国内有数のデータベースを持ち、荷主企業がエリアや車両形状、輸送品目といった条件から運送会社を直接検索できるサービスです。
運送会社の掲載料・登録料は完全無料で、ドライバーの年齢や社歴、運送にかける想いまで掲載する「ドライバー名鑑」機能によって、荷主企業は誰が荷物を運ぶのかを知ったうえで取引先を選べます。多重下請け構造を見直したい荷主企業も、直接契約によって適正な運賃を確保したい運送会社も、まずは自社のサプライチェーンにどんな選択肢があるのかを知ることから始めてみてはいかがでしょうか。